Modernità: crisi e opportunità per l’Europa. I movimenti regressivi in Norbert Elias

Norbert Elias fu il più storico tra i sociologi, ma studiò anche filosofia, medicina, psicologia. Tali incursioni in numerosi e differenti piani delle scienze umane sono mosse dalla ricerca di un nuovo “modo di vedere le cose”: spaziare tra le prospettive di indagine riflette le tensione, eterna e attualissima, tra l’intenzione (forse il desiderio) di specificare l’ambito e il metodo della ricerca e la consapevolezza che fenomeni complessi, come quello della crisi dell’identità emergente dal rapporto tra l’individuo e la società, contenenti in sé processi e dinamiche multifattoriali, necessitino della collaborazione tra metodi e campi di indagine. La sociologia di Elias si focalizza sui flussi e le dinamiche che hanno segnato i grandi cambiamenti della società nel panorama europeo e occidentale: è la lente per eccellenza attraverso cui osservare la longue durèe (Foucault) di processi di tale portata, anche e soprattutto i quelli di crisi, ovvero le fratture e i movimenti regressivi nel laboratorio europeo.